八字中顺行、逆行的论述，水、火各有二，金、木各有一，唯独缺土。因为土附于火而生于寅，又附于水而生于申，其位居于中夹，寄旺于木火交界处的辰巽；火金交界处的未坤；金水交界处的戌干；水木交界处的丑艮，所谓东北、东南、西南、西北四隅。

朱熹说：“若夫则水火之所寄，金木之所资，居中央而奠四方，一体而载万类也。”《烛神经》又说：“五行之性各致其用，水者，其性智；火者，其性知水者，其性仁；金者，其性义；远乎土，则信而已。

重厚宽薄，无所不容，以之水，则水附之而行；以之木，则托之而生；金不得土，则无自出；火不得土，则无自归，必损实以为通，致虚以为明也。”可见土的重要性，而在实际应用中，亦有顺和逆的变化。

五行顺序接续相生为顺，如木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，顺则主人性静平和，而一旦遇有克战，逆顺相生者为击， 必然形成对抗，日主旺则主人性猛彪悍；日主弱，则主人懦弱无能。

方顺者，顺其自然规律之意；以其原有的自然规律得以生存者，则为顺生。如木生大，火生土，土生金，金生水，水生木之类， 一路顺其性序，以食伤成局者，这是所谓狭义的顺。

自然的规律是顺其气势，而非余者损之，缺者补之，所识广义的顺生是弱者，以印绶生之；旺者，以食伤玴之；太旺者，从其旺势，以印绶生之；太弱者，从其弱势，以食伤泄之。

机者，机能，这里是指生发、变化机能的意思。所以徐乐吾说：“木南奔，金见水，皆顺生之机也夕击，攻击、碰撞的意思，在四柱理论中，以克制解，抗，这里不做抵御、抵抗解，同亢，是亢奋，极度的意思，木奔南，气势必然旺盛，遇水冲克，则必然激火之旺势，火必然暴虐无比。