独象是八字中的某一五行呈现特别强势，所构成的一种四柱组合，这种理解表明上看是无所非议，但从细节上考虑，就不太准确了。

某一五行，就包栝除日干以外的其它干支五行，比如所谓从杀、从财等格局，皆可列入此范围。但事实上，所谓“独象”者，并不包括此类格局，而是指四柱五行与日干相同，呈独旺之势者，凡四柱独取成象者，五行各有其一：木、为曲直格；火，为炎上格；土，为稼穑格；金，为从革格；水，为润下格；以及从旺、从强等干支组合。独象即一型得气，一者为独，曲直、炎上之类也。

所以凡成独象者，准确的概念，应该是四柱干支五行，必须和日干五行相同，从杀、从财等从格，都非其类。由于气势偏于一方，其象专一，故名“独象”。

化者，引也，是转变某种状态的意思。;由于日元之气象太旺，而食神、伤官为日主所生，有盗泄日主旺势的功能，所以用其引化其旺势。

任氏云所生者为化神”，日元太旺，宜泄其旺气，发泄其精华，所以说“化神要昌”。而昌者，或通根、或得气，得势，能流通日元之秀气之谓也。八字五行全备，四柱制化得宜，固然可富贵安康，但五行独取成象，也可主名利双全。

构成独象的基本条件是：1·支全一气，或支 成三会或支成三合，天干元神透出；2·要得时当令，遇旺逢生；3·局中 不杂以官杀。现将各干成格喜忌列如下：

曲直格：日干甲乙，地支见寅卯辰东方，或亥卯未木局，四柱不见一点庚辛金气。运喜东北，忌西方。《三命通会》认为：柱中须有亥字，带印为入格。

炎上格：日干丙丁，地支见巳午未南方，或寅午戌火局，四柱不得见金水。喜木火，怕冲，要身旺。运喜东南，忌西北。《三命通会》认为：柱中须有寅字，带印为入格。

从革格：日干庚辛，地支见申酉戌西方，或巳酉丑金局，见亥卯未者为“金木间隔”，忌刑冲破库。忌南方火运，喜庚辛金旺运。

《三命通会》认为：须带丙丁巳午一、二位，方成其器，但不可火多。如辛已、辛酉、辛丑三日，不喜五月生，金气被火所伤；宜八月，或见水土养育，食神、印绶为吉。

润下格：日干壬癸，地支见亥子丑北方，或申子辰水局，忌辰戌丑未官乡，喜西方印地，不宜东南，怕冲克。《三命通会》认为：忌引卯巳死绝之地，三刑四冲之乡，死绝则不流，冲刑则横流，岁运同。

或曰：水太泛，须柱有土神一、两位制之，得成堤岸。既有土，怕会木为 凶。如有木伤土，要金印救解，终是一生成败。运喜西方，不喜东南。

稼穑格：日干为戊己，地支辰戌丑未土局全逢，无木克剥，有水为用。运喜西南，忌东北《三命通会》认为：戊己生逢季月，喜见木为官，止得一木为妙，木多则土虚，主虚诈，为破家不仁之人。

辰未，土聚之地，见已午火即贵，亦不宜多，多则土燥，不能滋生万物。丑戌之土，内藏怀金，不宜重见，恐存杀气，不能生万物。又不宜见金泄气， 见则不贵。秋土不能成器，为死土，因土内含金；冬土不成器，为泥土，因土内含水。

然而从以上分析，凡独象之命局，也不全然是不能杂入其它五行， 也不一定非“喜行化地”，需学者当知变通活用。